Er zijn talloze koudbloedige dieren - van hagedissen tot kikkers. Maar zijn krokodillen koelbloedig? Laten we het uitzoeken.

Krokodillen zijn koelbloedig, wat betekent dat ze niet de warmte kunnen genereren die hun lichaam nodig heeft om te overleven. In plaats daarvan vertrouwen ze op hun externe omgeving om de benodigde warmte te verkrijgen. Als zodanig fluctueert de lichaamstemperatuur afhankelijk van de temperatuur van hun omgeving. Omgekeerd kunnen ze hun lichaam afkoelen door meer tijd in het water door te brengen. 

Er zijn veel vragen die mensen stellen met betrekking tot dit onderwerp. Laten we zonder verder uitstel enkele belangrijke feiten met u doornemen en u helpen begrijpen wat het eigenlijk betekent om een ​​koelbloedig dier te zijn. 

Wat zijn koelbloedige wezens?

Dieren worden grofweg ingedeeld in twee soorten: warmbloedig en koudbloedig. Laten we meer te weten komen over deze classificatie.

Koudbloedige dieren kunnen zelf geen warmte opwekken en zijn daarom niet in staat hun lichaamstemperatuur te reguleren. Ze vertrouwen op externe factoren en omgevingstemperaturen om hun lichaamstemperatuur te reguleren. Alle reptielen (inclusief hagedissen, alligators, schildpadden, enz.), insecten, haaien, vissen en amfibieën zoals padden en kikkers zijn koelbloedige dieren. 

Aan de andere kant kunnen warmbloedige dieren hun lichaamstemperatuur reguleren en voldoende interne warmte behouden die nodig is om te overleven. Zoogdieren zoals honden, katten, leeuwen en sommige vogels zoals gieren zijn meestal warmbloedige dieren met het unieke vermogen om hun lichaamstemperatuur te controleren en te handhaven.

^{Afbeeldingscredits: "Madagaskar, krokodillen" door Luc Legay is gelicenseerd onder CC BY-SA 2.0.}

Koudbloedige dieren versus warmbloedige dieren

Er zijn veel verschillen tussen koudbloedige en warmbloedige dieren. Laten we samen enkele belangrijke verschillen doornemen. 

Koudbloedige dieren kunnen hun lichaam niet aanpassen aan extreme weersschommelingen, terwijl warmbloedige dieren zich aanpassen aan veranderende temperaturen. Bovendien verandert de snelheid van het metabolisme voor koudbloedige wezens met een verandering in hun omgeving, terwijl warmbloedige dieren een consistente stofwisselingssnelheid kunnen behouden. Bovendien zijn warmbloedige dieren beter bestand tegen gezondheidsproblemen. 

We moeten hieraan toevoegen dat de meeste warmbloedige dieren een lichaamstemperatuur hebben van 35-40 graden Celsius, terwijl de lichaamstemperatuur van koudbloedige dieren varieert met hun omgeving. Ook koudbloedige dieren halen energie uit hun omgeving, in tegenstelling tot warmbloedige dieren die het uit voedsel halen. 

Waarom is een krokodil een koelbloedig wezen?

^{Afbeeldingscredits: "Liggende krokodil" door Tambako de Jaguar is gelicenseerd onder CC BY-ND 2.0.}

We hebben al vastgesteld dat krokodillen koelbloedige wezens zijn, maar ben je benieuwd naar de wetenschap hierachter? Laat ons u er alles over vertellen.

In tegenstelling tot zoogdieren en vogels kunnen krokodillen helaas hun lichaamstemperatuur niet handhaven of aanpassen aan hun omgevingsomstandigheden. Dit maakt ze tot koelbloedige dieren en andere reptielen zoals hagedissen en alligators, vissen en amfibieën. Verrassend genoeg, wetenschappers die fossielen van prehistorische krokodillen hebben geanalyseerd, beweren dat ze niet altijd koelbloedig zijn geweest.

Krokodillen worden vaak ectothermen genoemd omdat hun warmte afkomstig is van hun omgeving. De meeste koudbloedige dieren (zoals hagedissen, alligators, enz.) geven er de voorkeur aan om warme ruimtes in te nemen, omdat dit hen helpt voldoende warm te blijven. Als zodanig zul je vaak krokodillen spotten in warme streken van Australië (Queensland), Amerika (Zuid-Florida) en Zuid-Azië (India). 

Hebben krokodillen warmte nodig?

Vraag je je af of krokodillen warmte nodig hebben? Dit is een merkwaardig geval, en samen kunnen we verder in deze discussie duiken. 

Ja, krokodillen hebben warmte nodig omdat ze hun eigen lichaamswarmte niet kunnen genereren. In het ideale geval geven krokodillen de voorkeur aan een lichaamstemperatuur van rond de 30 tot 33 graden Celsius, en om deze temperatuur te bereiken, wisselen ze af tussen land en zee, koesteren ze zich in de zon en koelen ze zichzelf af in het water als ze te warm worden. Omdat ze semi-aquatisch zijn, kunnen ze schakelen tussen oceaan en land om hun lichaam warm te houden. 

Alle koudbloedige dieren hebben warmte nodig om te overleven, daarom geven de meesten de voorkeur aan het bezetten van tropische gebieden met veel warmte. Hoewel ze hun lichaamstemperatuur niet kunnen reguleren, kunnen ze zichzelf afkoelen door weg te gaan van de hitte naar een koelere omgeving. Krokodillen doen dit al door in de oceaan te zwemmen. 

Hoe blijven krokodillen koel?

^{Afbeeldingscredits: "P1180012-Croc afkoeling" door Gail Frederik is gelicenseerd onder CC BY 2.0.}

Onnodig te zeggen dat de gebieden die krokodillen bewonen erg heet kunnen worden en dat ze moeten afkoelen. Maar hoe doen ze dat? Laten we het uitzoeken. 

Krokodillen blijven koel door hun mond te openen en er doorheen te zweten. In tegenstelling tot mensen zweten krokodillen niet door hun huid, maar moeten ze afkoelen, vooral na te veel tijd in de zon. Als zodanig wisselen ze af tussen land en zee en brengen ze meer tijd door in de zee om zichzelf af te koelen. 

Het proces van afhankelijk zijn van de omgeving om de lichaamstemperatuur te reguleren, wordt thermoregulatie genoemd. Zoals we eerder hebben vermeld, hebben krokodillen een lichaamstemperatuur van rond de 30-33 graden Celsius nodig om te gedijen. Als je een krokodil ziet zonnebaden, proberen ze ofwel hun lichaamstemperatuur te verhogen of rusten ze uit voor potentiële prooien. 

Zouden krokodillen gevaarlijker zijn als ze warmbloedig waren?

Een algemene overtuiging is dat krokodillen veel gevaarlijker zouden zijn als ze warmbloedig waren. Maar is er enige waarheid in dit idee? Laat ons u er alles over vertellen. 

Ja, krokodillen zouden veel agressiever zijn als ze warmbloedig waren, en dit heeft te maken met het feit dat warmbloedige dieren niet afhankelijk zijn van een externe factor om lichaamswarmte op te wekken die hen energie geeft. Daarom, als krokodillen warmbloedig waren, zouden ze veel meer energie hebben en zouden ze kunnen deelnemen aan rigoureuze fysieke activiteit. 

Hier moeten we aan toevoegen dat krokodillen in staat zouden zijn om over lange afstanden te rennen om hun prooi te vangen als ze warmbloedig waren. Bovendien zouden ze veel meer eten om in hun onderhoud te voorzien. 

Conclusie

Hoewel ze hun lichaamstemperatuur niet kunnen regelen, oefenen krokodillen een aanzienlijke autonomie uit door naar het landoppervlak te gaan en in de zon te zonnebaden wanneer ze zichzelf moeten opwarmen en vervolgens terug te gaan naar het water wanneer ze moeten afkoelen. 

Het is waar dat warmbloedigheid tal van voordelen zou hebben opgeleverd, zoals meer energie en snelheid, maar ze zijn niettemin behoorlijk efficiënt met ontelbare overlevingstactieken.