Aquile crestate, conosciute anche come aquile-serpente crestate (Spilornis cheela), sono noti per la loro dieta diversificata che comprende serpenti, lucertole, rane, rospi, mammiferi, anguille, piccoli uccelli, termiti e grandi lombrichi. Durante i mesi invernali, la loro dieta può cambiare per adattarsi alla mutevole disponibilità di prede nel loro habitat.

Dieta invernale delle aquile crestate

Nelle regioni più fredde, le aquile crestate possono fare maggiore affidamento sui mammiferi e sugli uccelli come preda principale durante l'inverno. Questi animali sono più attivi durante il giorno e sono più facili da individuare dalle aquile dai loro trespoli. Le aquile aspettano pazientemente su un trespolo e scendono in picchiata per strappare la preda dal terreno o dalla vegetazione.

Nelle regioni più calde, come la Florida, le aquile crestate possono includere rettili, in particolare tartarughe, nella loro dieta invernale. Gli studi hanno dimostrato che 14 nidi di aquila su 20 nella costa del New Jersey includevano resti di tartarughe, con le tartarughe muschiate comuni, la tartaruga d'acqua dolce e le tartarughe azzannatrici comuni giovani che sono le principali specie trovate. In Texas, le tartarughe dal guscio molle sono le prede più frequentemente catturate e un gran numero di tartarughe della mappa di Barbour vengono catturate nel Torreya State Park.

Gli invertebrati, come ricci di mare, chitoni, cozze e granchi, vengono occasionalmente catturati dalle aquile crestate in Alaska. Anche altri molluschi, lumache di terra, aliotidi, bivalvi, pervinche, cozze blu, calamari e stelle marine vengono consumati da questi rapaci.

Comportamento di scavenging

Fonte immagine: Aquila dalla lunga cresta Di Charles J. Sharp

Le aquile crestate possono anche nutrirsi di carogne, comprese le vittime della strada e i pesci uccisi che passano attraverso le turbine idroelettriche. A volte si nutrono in gruppo, anche se raramente collaborano alla caccia.

Adattabilità e Versatilità

La dieta diversificata dell'aquila crestata e l'adattabilità ai diversi ambienti consentono loro di prosperare in varie regioni durante i mesi invernali. La loro capacità di alternare diversi tipi di prede, inclusi mammiferi, uccelli, rettili e invertebrati, garantisce che possano trovare sostentamento anche quando alcune fonti di cibo possono essere scarse o meno disponibili.

Conclusione

In sintesi, le aquile crestate hanno una dieta varia e adattabile che consente loro di sopravvivere ai mesi invernali. La loro dieta può cambiare a seconda della disponibilità di prede nel loro habitat specifico, concentrandosi su mammiferi, uccelli e rettili nelle regioni più fredde e una maggiore dipendenza da rettili e invertebrati nelle aree più calde. Questa versatilità e adattabilità sono fattori chiave per il successo dell'aquila crestata come predatore durante tutto l'anno.

Riferimenti:
– Clark, WS, JS Marks e GM Kirwan (2020). Aquila-serpente crestata (Spilornis cheela), versione 1.0. In Birds of the World (J. del Hoyo, A. Elliott, J. Sargatal, DA Christie e E. de Juana, editori). Cornell Lab of Ornithology, Ithaca, NY, USA. https://doi.org/10.2173/bow.crseag1.01
– Rete informativa globale sui rapaci. 2021. Resoconto della specie: aquila serpente crestata Spilornis cheela. Scaricato da http://www.globalraptors.org il 2 settembre 2021
– Il Fondo Peregrine. Serpente-aquila crestata – Il fondo pellegrino. https://peregrinefund.org/explore-raptors-species/eagles/crested-serpent-eagle
–Wikipedia. Aquila calva. https://en.wikipedia.org/wiki/Bald_eagle.