L'aigle huppé, scientifiquement connu sous le nom de Morphnus guianensis, est un aigle grand mais mince que l'on trouve dans les forêts humides des plaines d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud. Ils sont connus pour leur crête distinctive, qui se dresse lorsque l’oiseau est alarmé. L'aigle huppé est un puissant prédateur aviaire, dont le régime alimentaire est principalement composé de petits mammifères, tels que les singes, les rongeurs et les opossums. Cependant, les oiseaux, notamment les geais, les trompettistes, les guans et les coqs de roche mâles, constituent également une partie importante de leur alimentation.

Le cycle de vie d'un aigle à crête

Le cycle de vie d'un aigle huppé peut être divisé en les étapes suivantes :

Reproduction et nidification

• La saison de reproduction de l'aigle huppé s'étend de mars à avril, à la limite entre la saison sèche et la saison des pluies dans les néotropiques.
• Ils se reproduisent en couples et construisent d'énormes nids avec une coupe peu profonde, généralement dans la fourche principale d'un grand arbre et souvent cachés près de la canopée dans la verdure.
• La femelle pond entre 1 et 2 œufs par couvée, avec un intervalle de plusieurs jours entre chaque œuf.
• Les œufs éclosent après une période d'incubation d'environ 35 jours.

Développement du poussin

• Les poussins naissent nidicoles, sans plumes et les yeux fermés, et dépendent des deux parents pour l'incubation et l'alimentation.
• Les poussins commencent à développer leurs plumes vers l’âge de 21 jours.
• Les poussins s'envolent au bout de 2 mois et sont souvent vus planer avec les adultes pendant un certain temps.

Comportement territorial

• L'aigle huppé est un oiseau solitaire, mais pendant la reproduction, il reste en couple dédié qui s'accouple souvent pour la vie.
• Chaque couple s'engage dans une démonstration territoriale aux limites de son domaine vital, avec des démonstrations aériennes impliquant des équilibres exagérés et des virages en boucle dans les airs.
• La femelle est généralement plus grande que le mâle et a des pattes plus foncées, tandis que les mâles ont tendance à avoir des pattes très blanches.

Durée de vie et longévité

• La durée de vie et la longévité des aigles huppés dans la nature sont inconnues, mais ils peuvent vivre jusqu'à 50 ans en captivité.

Statut de l'habitat et de la conservation

Source de l'image : Aigle à longue huppe Par Charles J. Sharp

• L'aigle huppé est peu répandu dans toute sa vaste aire de répartition, du nord du Guatemala au nord de l'Argentine.
• On pense qu'ils ne sont plus présents dans plusieurs anciennes zones de reproduction en raison de la destruction de leur habitat et sont actuellement classés comme quasi menacés par l'UICN.
• L'aigle huppé est fortement affecté par la destruction de son habitat, car il semble fortement dépendant de la forêt tentaculaire.
• Ils sont également occasionnellement chassés par la population locale et peuvent être abattus à vue s'ils sont découverts alors qu'ils sont perchés.

En conclusion, l’aigle huppé est un prédateur puissant et insaisissable, dont le cycle de vie est centré sur un comportement solitaire et des démonstrations territoriales lors de la reproduction. Leur dépendance à l’égard d’une forêt tentaculaire et leur sensibilité à la destruction de leur habitat en font une espèce préoccupante, avec un statut de conservation quasi menacé.

Références:
– https://en.wikipedia.org/wiki/Changeable_hawk-eagle
– https://naturebackin.com/2020/02/06/urban-raptors-long-crested-eagle/
– https://animaldiversity.org/accounts/Spilornis_cheela/
– https://carnivora.net/crested-eagle-morphnus-guianensis-t3750.html