tubarões-baleia são um dos maiores animais encontrados no ecossistema aquático. Vamos juntos descobrir mais sobre eles. 

Como alguns de vocês já devem saber, os tubarões-baleia são essencialmente tubarões, mas são caracterizados como espécies de peixes existentes. Eles não são mamíferos vertebrados e levam o nome científico de Rhincodon typus. Escusado será dizer que as pessoas muitas vezes ficam confusas sobre se essas criaturas são baleias ou tubarões devido ao seu nome.

As pessoas têm muitas perguntas sobre os tubarões-baleia. Vamos levá-lo através de algumas das perguntas mais frequentes e elaborar alguns fatos desconhecidos.

^{Créditos de imagem: “Tubarão-baleia macho – Georgia Aquarium" de trodel está marcado com CC BY-SA 2.0.}

Os tubarões-baleia são tubarões ou baleias?

A primeira e principal pergunta que as pessoas fazem é se os tubarões-baleia são tubarões ou baleias. Deixe-nos dizer-lhe mais sobre isso.

Apesar do nome confuso, os tubarões-baleia são essencialmente tubarões e não baleias. Dito isto, eles compartilham algumas semelhanças com as baleias, o que justifica seu nome único. Como mencionamos anteriormente, os tubarões-baleia são uma espécie de peixe existente, mas são enormes como as baleias e também têm hábitos alimentares semelhantes.

Um interessante fato sobre tubarões-baleia é que eles são os maiores peixes vivos hoje e precisam de grandes quantidades de alimentos para o seu sustento. 

^{Créditos de imagem: “diagonal de tubarão-baleia" de istolethetv está marcado com CC BY 2.0.}

Os tubarões-baleia são tubarões ou peixes?

Uma pergunta comum que tem sido motivo de muito debate é se os tubarões-baleia são tubarões ou peixes. Vamos descobrir mais a esse respeito.

Os tubarões-baleia são baleias, mas pertencem ao cardume de espécies de peixes existentes. Como alguns de vocês já devem saber, os tubarões são frequentemente caracterizados como peixes. Há uma razão científica por trás disso. Como os peixes, os tubarões vivem na água e respiram com a ajuda de guelras. No entanto, os tubarões têm corpos feito de cartilagem em vez de ossos como os peixes fazem.

Os tubarões-baleia são uma raça de tubarão, mas como todos os tubarões são essencialmente peixes, eles não são tratados como exceção. 

Por que os tubarões-baleia são considerados peixes?

Você pode se perguntar por que baleia os tubarões são frequentemente considerados peixes. Permita-nos falar mais sobre isso.

Os tubarões-baleia são considerados peixes por várias razões. Primeiro, eles têm sangue frio como a maioria dos peixes e respiram pelas brânquias. Além disso, eles não são mamíferos como as baleias, mas são categorizados como peixes (ou tubarões) por definição científica. Portanto, apesar de seu grande tamanho e hábitos alimentares semelhantes a baleias, os tubarões-baleia são considerados peixes.

Por que os tubarões-baleia não são considerados baleias?

^{Créditos de imagem: “Observação de baleias Hervey Bay Austrália por eGuide" de eGuia de viagem está marcado com CC BY 2.0.}

Nós listamos várias semelhanças entre os tubarões-baleia e baleias. Mas, você sabe por que elas não são consideradas baleias? Vamos descobrir.

Os tubarões-baleia não são considerados baleias porque respiram pelas brânquias, como os peixes, em vez dos pulmões, como os mamíferos (incluindo as baleias). Além disso, o esqueleto dos tubarões-baleia é feito de cartilagem, ao contrário das baleias que têm ossos reais feitos de cálcio. Outra diferença é que as baleias têm uma aparência diferente, com uma cauda distinta.

Apesar de suas inúmeras semelhanças, vale a pena notar que os tubarões-baleia não têm nada a ver com as baleias. São duas espécies diferentes pertencentes a duas famílias diferentes. 

Os tubarões-baleia são maiores que os grandes tubarões brancos?

^{Créditos da imagem: “Grande tubarão branco na África do Sul" de saco de viagemltd está marcado com CC BY 2.0.}

tubarões-baleia e grandes tubarões brancos são duas das maiores espécies de tubarões. Vamos descobrir se os tubarões-baleia são maiores.

Os tubarões-baleia são maiores que grandes tubarões brancos. Na verdade, os tubarões-baleia podem crescer até 60 pés ou 18 metros, enquanto grandes tubarões brancos só pode crescer até 13 a 16 pés apenas. Como tal, eles são muito menores. Devemos também mencionar aqui que os tubarões-baleia estão entre as maiores espécies de peixes conhecidas, juntamente com megalodontes. 

Escusado será dizer que nem todos os tubarões-baleia têm a mesma altura. Alguns não são maiores que o tamanho de uma palma, enquanto outros são gigantescos. 

Por que os tubarões-baleia são considerados tubarões?

Você pode estar curioso para saber por que os tubarões-baleia são considerados tubarões se são essencialmente peixes. Permita-nos dizer-lhe mais a este respeito.

Os tubarões-baleia não são baleias na verdade. Estas são espécies de tubarões que têm certas semelhanças com as baleias e é por isso que são chamadas de “tubarões-baleia”. Por exemplo, eles são muito maiores (60 pés de altura) do que a maioria das espécies médias de tubarões. Além disso, seus hábitos alimentares são semelhantes aos das baleias e são filtradores como as baleias de barbatanas.

Portanto, o tamanho de baleia dos tubarões-baleia, juntamente com suas necessidades alimentares únicas, justificam seu nome. 

Por que os tubarões-baleia são importantes?

Os tubarões-baleia são uma parte importante do ambiente marinho. Vamos descobrir por quê.

Os tubarões-baleia são importantes porque ajudam a manter o equilíbrio do ecossistema aquático e se alimentam de grandes quantidades de plâncton, regulando assim os níveis de plâncton no oceano. Como tal, esses organismos não podem crescer sem impedimentos e a água do oceano permanece saudável ao longo do ano. 

O crescimento excessivo de plâncton leva à proliferação de algas, o que é prejudicial à vida no oceano.

Os tubarões-baleia são perigosos?

Baleias e tubarões podem ser duas das criaturas oceânicas mais perigosas. Mas os tubarões-baleia são perigosos? Vamos descobrir.

Os tubarões-baleia representam pouco ou nenhum perigo para os seres humanos. Isso ocorre porque eles são filtradores que preferem mastigar plâncton. Como tal, eles não mostram sinais de agressão não provocada, especialmente contra humanos. Ao longo dos anos, quase não houve casos registrados de tubarões-baleia atacando humanos.

Conclusão

Os tubarões-baleia são parte integrante do ecossistema marinho e ajudam a manter o equilíbrio no oceano. Portanto, eles são uma parte indispensável do ecossistema aquático. Curti vários outros tubarões espécies, eles muitas vezes são vítimas de atividades comerciais, como finning e sobrepesca. Como tal, tornou-se imperativo que os órgãos governamentais tomem medidas adequadas para proteger esta espécie, bem como outras espécies marinhas.