Rekiny mogą przywoływać myśli o rzucaniu żarłaczami białymi lub meg, ale niektóre z nich są w rzeczywistości raczej przyjazne. Istnieje około 500 gatunków rekinów, z których niektóre pozwalają nurkom zbliżać się do nich i pływać z nimi. Chociaż rekiny nie mogą być tak przyjazne jak psy, czasami mogą wykazywać przyjemne zachowanie.

Rekiny są często postrzegane jako niewyrafinowane i bezmyślne. Często są przedstawiani w mediach jako bezmyślne maszyny do zabijania. W rzeczywistości rekiny są jednymi z najmądrzejszych stworzeń na świecie. W rzeczywistości można powiedzieć, że posiadają stopień inteligencji porównywalny z delfinem. 

Megalodony to największe rekiny wszechczasów, ale rekiny olbrzymie są drugim co do wielkości współczesnym rekinem (także rybnym). Jednak oba rekiny są fascynującymi drapieżnikami i chociaż jeden był okrutnym mięsożercą, drugi jest filtratorem. Mimo to istnieją pewne podstawowe sposoby, w jakie oba rekiny są różne.

Bycze rekiny i żarłacze białe są reklamowane jako niebezpieczne, żywiące się ludźmi zwierzęta. Żarłacze białe są większe i potężniejsze. Jednak rekiny byka są uważane za bardziej śmiercionośne i agresywne, ponieważ pływają w pobliżu powierzchni i regionów przybrzeżnych w porównaniu z żarłaczami białymi, które zamieszkują otwarte oceany.

Rekin wieloryby są reklamowane jako największy gatunek z rodziny ryb, podczas gdy płetwal błękitny jest największym żyjącym zwierzęciem na Ziemi. Podczas gdy wieloryby rekinów są grubsze, płetwale błękitne mają szczuplejszy wygląd. Poza tym rekiny mają tępy pysk w porównaniu ze spiczastym, stożkowatym pyskiem płetwali błękitnych. 

Rekiny są śmiertelne i giną z różnych powodów, z których najczęstszym jest polowanie. Zgony rekinów mogą być spowodowane różnymi czynnikami, z których niektóre są naturalne, podczas gdy ludzie powodują inne. W rezultacie, mimo że znajdują się na szczycie łańcucha pokarmowego, ryby te nie są z natury bezpieczne.

Rekiny, podobnie jak inne ryby, nie mrugają w taki sam sposób jak ludzie. Z drugiej strony rekiny mrugają wyjątkowo. Dzieje się tak, ponieważ nad oczami mają cienkie błony, zwane błonami naciekającymi, które działają jak ochronne powieki. Jednak nie u wszystkich rekinów występują błony naśladujące.

Większość rekinów nie może długo przetrwać w słodkiej wodzie. Z powodu ciśnienia osmotycznego ich nerki pękłyby, gdyby pozostawały w słodkiej wodzie, która ma niższą zawartość soli niż woda morska. Nawet jeśli mogą żyć w słodkiej wodzie, nie będą się rozwijać tak, jak w słonej wodzie.

Rekiny zwykle nie mają żadnych naturalnych drapieżników, ale czasami mniejsze gatunki rekinów są żerowane przez orki i duże rekiny. W niektórych przypadkach delfiny atakują również rekiny. Rekiny z kolei polują na bezkręgowce, ryby, mniejsze rekiny i pingwiny. Niektóre rekiny wolą również jeść plankton, algi i inne produkty żywnościowe pochodzenia roślinnego. 

Rekiny mają anatomię oka porównywalną z ludzką i mają doskonałe widzenie. Jednak ich zdolność widzenia obiektów jest uzależniona od kilku warunków. Na przykład rekiny mają lepszy wzrok w słabym świetle. W razie potrzeby mogą również dostosować swoje pole widzenia.