Squali balena sono uno degli animali più grandi che si trovano nell'ecosistema acquatico. Scopriamo insieme di più su di loro. 

Come alcuni di voi potrebbero già sapere, gli squali balena sono essenzialmente squali ma sono caratterizzati come specie di pesci esistenti. Non sono mammiferi vertebratose portano il nome scientifico di Rhincodon typus. Inutile dire che le persone spesso si confondono sul fatto che queste creature siano balene o squali dato il loro nome.

Le persone hanno molte domande sugli squali balena. Lascia che ti guidiamo attraverso alcune delle domande più frequenti ed elaboriamo alcuni fatti sconosciuti.

^{Crediti immagine: "Squalo balena maschio – Georgia Aquarium"Da Trodel è contrassegnato con CC BY-SA 2.0.}

Gli squali balena sono squali o balene?

La prima e più importante domanda che le persone si pongono è se gli squali balena sono squali o balene. Lascia che ti raccontiamo di più.

Nonostante il loro nome confuso, gli squali balena sono essenzialmente squali e non balene. Detto questo, condividono alcune somiglianze con le balene che giustificano il loro nome unico. Come accennato in precedenza, gli squali balena sono una specie di pesce esistente, ma sono enormi come le balene e hanno anche abitudini alimentari simili.

Un interessante fatto sugli squali balena è che sono i pesci più grandi vivi oggi e hanno bisogno di grandi quantità di cibo per il sostentamento. 

^{Crediti immagine: "diagonale dello squalo balena"Da istoletetv è contrassegnato con CC BY 2.0.}

Gli squali balena sono squali o pesci?

Una domanda comune che è stata al centro di un ampio dibattito è se gli squali balena siano squali o pesci. Scopriamo di più al riguardo.

Gli squali balena sono balene ma appartengono alla scuola delle specie ittiche esistenti. Come alcuni di voi già sapranno, gli squali sono spesso caratterizzati come pesci. C'è una ragione scientifica dietro questo. Come i pesci, gli squali vivono nell'acqua e respirano grazie all'aiuto delle branchie. Tuttavia, gli squali hanno dei corpi fatto di cartilagine invece delle ossa come fanno i pesci.

Gli squali balena sono una razza di squali, ma poiché tutti gli squali sono essenzialmente pesci, non vengono trattati come un'eccezione. 

Perché gli squali balena sono considerati pesci?

Potresti chiederti perché la balena gli squali sono spesso considerati pesci. Permettici di dirti di più su questo.

Gli squali balena sono considerati pesci per molteplici ragioni. Uno, sono a sangue freddo come la maggior parte dei pesci e respirano attraverso le branchie. Inoltre, non sono mammiferi come lo sono le balene, ma sono classificati come pesci (o squali) per definizione scientifica. Pertanto, nonostante le loro grandi dimensioni e le abitudini alimentari simili a quelle di una balena, gli squali balena sono considerati pesci.

Perché gli squali balena non sono considerati balene?

^{Crediti immagine: "Osservazione delle balene Hervey Bay Australia tramite eGuide"Da eGuide di viaggio è contrassegnato con CC BY 2.0.}

Abbiamo elencato diverse somiglianze tra gli squali balena e balene. Ma sai perché non sono considerate balene? Scopriamolo.

Gli squali balena non sono considerati balene perché respirano attraverso le branchie come fanno i pesci invece dei polmoni come fanno i mammiferi (comprese le balene). Inoltre, lo scheletro degli squali balena è fatto di cartilagine, a differenza delle balene che hanno vere ossa fatte di calcio. Un'altra differenza è che le balene hanno un aspetto diverso, con una coda distinta.

Nonostante le loro numerose somiglianze, vale la pena notare che gli squali balena non hanno nulla a che fare con le balene. Sono due specie diverse appartenenti a due famiglie diverse. 

Gli squali balena sono più grandi dei grandi squali bianchi?

^{Crediti immagine: “Grande squalo bianco in Sud Africa"Da borsa da viaggioltd è contrassegnato con CC BY 2.0.}

Squali balena e grandi squali bianchi sono due delle più grandi specie di squali. Scopriamo se gli squali balena sono più grandi.

Lo sono gli squali balena più grandi dei grandi squali bianchi. In effetti, gli squali balena possono crescere fino a 60 piedi o 18 metri, mentre sono grandi squali bianchi può crescere solo fino a 13 a 16 piedi. In quanto tali, sono molto più piccoli. Dobbiamo anche menzionare qui che gli squali balena sono tra le più grandi specie di pesci conosciute, insieme a megalodonti. 

Inutile dire che tutti gli squali balena non sono della stessa altezza. Alcuni non sono più grandi delle dimensioni di un palmo, mentre altri sono giganteschi. 

Perché gli squali balena sono considerati squali?

Potresti essere curioso di sapere perché gli squali balena sono considerati squali se sono essenzialmente pesci. Permettici di dirti di più a questo proposito.

Gli squali balena in realtà non sono balene. Queste sono specie di squali che hanno alcune somiglianze con le balene, motivo per cui sono chiamate "squali balena". Ad esempio, sono molto più grandi (60 piedi di altezza) rispetto alla maggior parte delle specie di squali medi. Inoltre, le loro abitudini alimentari sono simili alle balene e sono filtri come i fanoni.

Pertanto, le dimensioni simili a quelle di una balena degli squali balena, insieme alle loro esigenze dietetiche uniche, giustificano il loro nome. 

Perché gli squali balena sono importanti?

Gli squali balena sono una parte importante dell'ambiente marino. Scopriamo perché.

Gli squali balena sono importanti perché aiutano a mantenere l'equilibrio nell'ecosistema acquatico e si nutrono di grandi quantità di pesce plancton, regolando così i livelli di plancton nell'oceano. In quanto tali, questi organismi non possono crescere senza ostacoli e l'acqua dell'oceano rimane sana tutto l'anno. 

La crescita eccessiva di plancton porta alla fioritura delle alghe che è dannosa per la vita nell'oceano.

Gli squali balena sono pericolosi?

Balene e gli squali potrebbero essere due delle creature oceaniche più pericolose. Ma gli squali balena sono pericolosi? Scopriamolo.

Gli squali balena rappresentano un pericolo minimo o nullo per l'uomo. Questo perché sono filtratori che preferiscono sgranocchiare il plancton. In quanto tali, non mostrano segni di aggressività non provocata, specialmente nei confronti degli umani. Nel corso degli anni, non ci sono stati quasi casi registrati di squali balena che attaccano gli esseri umani.

Conclusione

Gli squali balena sono parte integrante dell'ecosistema marino e aiutano a mantenere l'equilibrio nell'oceano. Pertanto, sono una parte indispensabile dell'ecosistema acquatico. Piace molti altri squali specie, spesso cadono preda di attività commerciali come lo spinnamento e la pesca eccessiva. Pertanto, è diventato imperativo per gli enti governativi adottare misure adeguate per proteggere questa specie e altre specie marine.