Les cacatoès aiment beaucoup dormir et peuvent faire quelques petites siestes tout au long de la journée. Les cacatoès sauvages ne peuvent pas suivre un cycle de sommeil approprié, contrairement aux cacatoès captifs. Ils dorment généralement la nuit et crient beaucoup avant de s'endormir. Leur posture de sommeil peut également différer en fonction de leur niche.

Les cacatoès mangent des fruits. Ils consomment également des légumes, ainsi que de la viande comme régime alimentaire. Selon les espèces, les cacatoès consomment généralement une variété de graines, de fruits, de noix, de baies, de racines et de matériel végétal comme les bourgeons de feuilles. Certains consomment même des larves d'insectes. Ils aiment grignoter des noix.

Les cacatoès attaquent d'autres oiseaux, en particulier s'ils se sentent menacés par eux. Ils sont de nature très territoriale et ne peuvent pas être mélangés avec des espèces plus petites. D'autre part, les perroquets suspendus, les perruches, les conures et les calopsittes sont des oiseaux très sociables qui restent pacifiques et s'entendent bien avec les autres oiseaux. 

Chaque cacatoès devient jaloux de tant d'événements différents dans les environs. Ils ont juste besoin de l'attention du propriétaire ou de la personne qui se trouve à proximité. Ce comportement peut être traité mais il n'est pas acceptable si une personne expulse un cacatoès jaloux.

Les cacatoès n'ont pas d'excellentes compétences pour parler, mais ils crient généralement beaucoup. Ils ont un vocabulaire énorme et ont également la capacité de mémoriser les commandes humaines. Ils ont l'habitude de crier beaucoup pour attirer l'attention.

Les cacatoès ont une capacité unique à construire leur nid. Ils construisent spécialement leurs nids avant la saison des amours. Ils ont souvent peur des prédateurs, comme les aigles et les faucons, et font un nid pour leurs nouveau-nés. La progéniture ne quitte le nid qu'après 10 à 11 semaines de sa vie.

Comme ils sont très nomades, les cacatoès sauvages ont été vus migrer lorsque leur habitat actuel n'est plus adapté. Par conséquent, ces oiseaux préfèrent migrer vers de nouveaux endroits qui semblent être comparables et propices à leur habitat naturel.