Il existe de nombreux animaux à sang froid, des lézards aux grenouilles. Mais les crocodiles ont-ils le sang froid ? Découvrons-le.

Les crocodiles ont le sang froid, ce qui signifie qu'ils ne peuvent pas générer la chaleur dont leur corps a besoin pour survivre. Au lieu de cela, ils comptent sur leur environnement externe pour dériver la chaleur requise. Ainsi, la température de leur corps fluctue en fonction de la température de leur environnement. À l'inverse, ils peuvent refroidir leur corps en passant plus de temps dans l'eau. 

Il y a beaucoup de questions que les gens posent à propos de ce sujet. Sans plus tarder, laissez-nous vous expliquer quelques faits clés et vous aider à comprendre ce que signifie réellement être un animal à sang froid. 

Que sont les créatures à sang froid ?

Les animaux sont généralement classés en deux types : à sang chaud et à sang froid. Apprenons-en plus sur cette classification.

Les animaux à sang froid ne peuvent pas générer de chaleur par eux-mêmes et sont donc incapables de réguler leur température corporelle. Ils dépendent de facteurs externes et des températures environnementales pour réguler la température de leur corps. Tous les reptiles (y compris les lézards, les alligators, les tortues, etc.), les insectes, les requins, les poissons et les amphibiens tels que les crapauds et les grenouilles sont des animaux à sang froid. 

D'autre part, les animaux à sang chaud peuvent réguler leur température corporelle et maintenir une chaleur interne suffisante nécessaire à la survie. Les mammifères comme les chiens, les chats, les lions et certains oiseaux comme les vautours sont pour la plupart des animaux à sang chaud avec la capacité unique de contrôler et de maintenir leur température corporelle.

^{Crédits d'image: "Madagascar, crocodiles" par Luc Legay sous est autorisé CC BY-SA 2.0.}

Animaux à sang froid vs animaux à sang chaud

Il y a beaucoup de différences entre les animaux à sang froid et à sang chaud. Ensemble, passons en revue quelques différences clés. 

Les animaux à sang froid ne peuvent pas ajuster leur corps aux fluctuations météorologiques extrêmes, tandis que les animaux à sang chaud s'adaptent aux changements de température. De plus, le taux de métabolisme des créatures à sang froid change avec un changement de leur environnement, tandis que les animaux à sang chaud peuvent maintenir un taux de métabolisme constant. De plus, les animaux à sang chaud sont plus résistants aux problèmes de santé. 

Il faut ajouter que la plupart des animaux à sang chaud ont une température corporelle de 35 à 40 degrés Celsius, alors que la température corporelle des animaux à sang froid varie avec leur environnement. De plus, les animaux à sang froid obtiennent de l'énergie de leur environnement, contrairement aux animaux à sang chaud qui l'obtiennent de la nourriture. 

Pourquoi le crocodile est une créature à sang froid ?

^{Crédits d'image: "Crocodile couché" par Tambako le Jaguar sous est autorisé CC BY-ND 2.0.}

Nous avons déjà établi que les crocodiles sont des créatures à sang froid, mais êtes-vous curieux de connaître la science derrière cela ? Permettez-nous de tout vous raconter.

Contrairement aux mammifères et aux oiseaux, les crocodiles ne peuvent malheureusement pas maintenir leur température corporelle ni l'ajuster en fonction de leurs conditions environnementales. Cela en fait des animaux à sang froid et d'autres reptiles comme les lézards et les alligators, les poissons et les amphibiens. Étonnamment, scientifiques qui ont analysé des fossiles de crocodiles préhistoriques affirment qu'ils n'ont pas toujours eu le sang froid.

Les crocodiles sont souvent appelés ectothermes parce que leur chaleur provient de leur environnement. La plupart des animaux à sang froid (comme les lézards, les alligators, etc.) préfèrent occuper des espaces chauds car cela les aide à rester suffisamment au chaud. En tant que tel, vous apercevrez fréquemment des crocodiles dans les régions chaudes d'Australie (Queensland), d'Amérique (sud de la Floride) et d'Asie du Sud (Inde). 

Les crocodiles ont-ils besoin de chaleur ?

Vous vous demandez si les crocodiles ont besoin de chaleur ? C'est un cas curieux, et ensemble, nous pouvons approfondir cette discussion. 

Oui, les crocodiles ont besoin de chaleur car ils ne peuvent pas générer leur propre chaleur corporelle. Idéalement, les crocodiles préfèrent une température corporelle d'environ 30 à 33 degrés Celsius, et pour acquérir cette température, ils alternent entre terre et mer, se prélassent au soleil puis se refroidissent dans l'eau s'ils ont trop chaud. Étant semi-aquatiques, ils peuvent basculer entre l'océan et la terre pour garder leur corps au chaud. 

Tous les animaux à sang froid ont besoin de chaleur pour survivre, c'est pourquoi la plupart préfèrent occuper les régions tropicales avec beaucoup de chaleur. Bien qu'ils ne puissent pas réguler leur température corporelle, ils peuvent se rafraîchir en s'éloignant de la chaleur pour un environnement plus frais. Les crocodiles le font déjà en nageant dans l'océan. 

Comment les crocodiles restent-ils au frais ?

^{Crédits d'image: "P1180012-Croc refroidissant" par Gaël Frédéric sous est autorisé CC BY 2.0.}

Inutile de dire que les régions occupées par les crocodiles peuvent devenir très chaudes et qu'elles doivent se refroidir. Mais comment font-ils cela ? Découvrons-le. 

Les crocodiles restent au frais en ouvrant la bouche et en transpirant à travers. Contrairement aux humains, les crocodiles ne transpirent pas à travers leur peau mais ont besoin de se rafraîchir, surtout après avoir passé trop de temps au soleil. Ainsi, ils alternent entre terre et mer, passant plus de temps en mer pour se rafraîchir. 

Le processus consistant à s'appuyer sur l'environnement pour réguler la température corporelle s'appelle la thermorégulation. Comme nous l'avons mentionné précédemment, les crocodiles ont besoin d'une température corporelle d'environ 30 à 33 degrés Celsius pour prospérer. Si vous apercevez un crocodile qui se prélasse au soleil, il essaie soit d'augmenter sa température corporelle, soit de se reposer pour une proie potentielle. 

Les crocodiles seraient-ils plus dangereux s'ils avaient le sang chaud ?

Une croyance commune est que les crocodiles seraient beaucoup plus dangereux s'ils avaient le sang chaud. Mais, y a-t-il une vérité à cette notion? Permettez-nous de tout vous raconter. 

Oui, les crocodiles seraient beaucoup plus agressifs s'ils avaient le sang chaud, et cela tient au fait que les animaux à sang chaud ne dépendent d'aucun facteur externe pour générer de la chaleur corporelle qui leur donne de l'énergie. Par conséquent, si les crocodiles avaient le sang chaud, ils auraient beaucoup plus d'énergie et pourraient participer à une activité physique rigoureuse. 

Il faut ajouter ici que les crocodiles seraient capables de courir sur de longues distances pour attraper leur proie s'ils avaient le sang chaud. De plus, ils mangeraient beaucoup plus pour subvenir à leurs besoins. 

Conclusion

Même s'ils sont incapables de réguler leur température corporelle, les crocodiles exercent une autonomie considérable en se déplaçant à la surface de la terre et en se prélassant au soleil lorsqu'ils ont besoin de se réchauffer, puis en revenant dans l'eau lorsqu'ils ont besoin de se rafraîchir. 

Il est vrai qu'avoir le sang chaud aurait donné de nombreux avantages, comme plus d'énergie et de vitesse, mais ils sont néanmoins assez efficaces avec d'innombrables tactiques de survie.