Las águilas crestadas (Morphnus guianensis) son grandes águilas neotropicales que se alimentan principalmente de reptiles, especialmente serpientes. Sin embargo, las aves constituyen una porción mayor de su dieta en comparación con las águilas arpías. Se ha observado que aves como arrendajos, trompetistas, pavas y gallitos de las rocas son depredadas por águilas crestadas en árboles frutales.
Águilas crestadas y sus presas
Las águilas crestadas son aves solitarias, generalmente observadas solas o en parejas. Todavía son cazadores y se posan durante largos períodos de tiempo mientras exploran visualmente el bosque que los rodea. Pueden evitar la competencia directa con el águila arpía capturando presas generalmente más pequeñas.
Aves en la dieta del águila crestada
La dieta del águila crestada incluye una variedad de especies de aves, como:
- Jays
- Trompetistas
- pavas
- gallos-de-la-roca
Se ha observado que estas aves son depredadas por águilas crestadas en árboles frutales.
Incidentes de águilas con cresta que se aprovechan de las águilas arpías
Curiosamente, también se han informado incidentes de águilas crestadas que inspeccionan nidos de águilas arpías y matan a águilas arpías jóvenes que aún no han emplumado. Esto sugiere que las águilas crestadas ocasionalmente pueden cazar otras grandes aves rapaces, como el águila arpía.
Comportamiento de reproducción y anidación del águila crestada
Fuente de la imagen: Águila de cresta larga Por Charles J. Sharp
La temporada de reproducción de las águilas crestadas es de marzo a abril, y normalmente anidan en la bifurcación principal de un árbol forestal grande y emergente. El tamaño de la nidada suele ser de dos, pero se sabe que solo un aguilucho ha nacido de nidos de águila crestada.
Tamaño del huevo e incubación
Los huevos son óvalos de color blanco opaco, y un huevo mide 64 mm × 50.7 mm (2.52 pulgadas × 2.00 pulgadas) y pesa 90.5 g (3.19 oz).
Crecimiento y desarrollo de los pollitos
Las tasas de crecimiento son típicas de un águila de bosque: las púas iniciales de las alas emergen aproximadamente a los 21 días, las plumas primarias emergen de sus vainas aproximadamente a las 4 semanas y el emplumado ocurre aproximadamente entre 100 y 110 días.
Cuidado parental e independencia
Las hembras de águila crestada son diligentes al sentarse y alimentar a los polluelos, mientras que el macho principalmente entrega comida. Incluso después de emplumar, se sabe que la joven águila crestada todavía depende completamente de sus padres, y el polluelo puede tardar entre 16 e incluso 18 meses en volverse independiente. Por lo general, las águilas con cresta sólo pueden reproducirse cada dos años.
Estado de Conservación y Amenazas
Las águilas crestadas siempre han parecido encontrarse en bajas densidades y ocasionalmente pueden eludir la detección en áreas donde sí se encuentran. Actualmente están clasificados como Casi Amenazados por la UICN, con una población total de adultos reproductores estimada entre 1000 y 10,000 individuos.
Destrucción del habitát
Debido a su aparentemente alta dependencia de los extensos bosques, las águilas crestadas se ven muy afectadas por la destrucción de su hábitat, y los bosques tropicales como el del Amazonas están muy degradados y talados. Se cree que el águila crestada ya no se encuentra en varias antiguas zonas de cría donde se han talado grandes bosques.
Caza y persecución
Se cree que la población local caza ocasionalmente águilas crestadas y, en algunos casos, las mata al verlas.
Referencias:
– Animalia.bio – Águila Crestada
– Wikipedia - Águila Crestada
– Wikipedia - Águila de cresta larga
