Τα Cockatoos ζουν σε όλους τους τύπους δασικών περιοχών στην άγρια ​​φύση. Επεκτείνονται σε πευκοδάση και τροπικά δάση από ελαιώνες ευκαλύπτων. Για να βοσκήσουν στους σπόρους του γρασιδιού, μπορούν επίσης να κατοικήσουν σε μαγγρόβια, ανοιχτές εξοχές και στις χαμηλότερες πλαγιές των βουνών.

Τα Cockatoo αγαπούν πολύ τον ύπνο και μπορούν να κάνουν μερικούς σύντομους υπνάκους όλη την ημέρα. Τα άγρια ​​κακάτου δεν μπορούν να ακολουθήσουν τον σωστό κύκλο ύπνου, αλλά τα αιχμάλωτα κακάτου μπορούν. Γενικά κοιμούνται το βράδυ και ουρλιάζουν πολύ πριν κοιμηθούν. Η στάση του ύπνου τους μπορεί επίσης να διαφέρει ανάλογα με τη θέση τους.

Τα κακάτου τρώνε φρούτα. Επίσης καταναλώνουν λαχανικά, καθώς και κρέας ως δίαιτα. Ανάλογα με το είδος, τα κακάτου καταναλώνουν γενικά μια ποικιλία από σπόρους, φρούτα, ξηρούς καρπούς, μούρα, ρίζες και φυτικό υλικό όπως μπουμπούκια φύλλων. Μερικοί καταναλώνουν ακόμη και προνύμφες ζωυφίων. Απολαμβάνουν να τσιμπολογούν ξηρούς καρπούς.

Κάθε κακάτου ζηλεύει τόσα πολλά διαφορετικά γεγονότα στο περιβάλλον. Χρειάζονται απλώς την προσοχή του ιδιοκτήτη ή του ατόμου που βρίσκεται κοντά. Αυτή η συμπεριφορά μπορεί να αντιμετωπιστεί, αλλά δεν είναι αποδεκτή εάν ένα άτομο διώξει ένα ζηλιάρης κακάτου.

Τα Cockatoos δεν έχουν εξαιρετικές ικανότητες να μιλάνε, αλλά συνήθως ουρλιάζουν πολύ. Έχουν τεράστιο λεξιλόγιο και έχουν επίσης την ικανότητα να απομνημονεύουν ανθρώπινες εντολές. Συνηθίζουν να ουρλιάζουν πολύ για να τραβήξουν την προσοχή.

Τα Cockatoos έχουν μια μοναδική ικανότητα να χτίζουν τη φωλιά τους. Φτιάχνουν ειδικά τις φωλιές τους πριν από την εποχή του ζευγαρώματος. Συχνά φοβούνται από τα αρπακτικά, όπως οι αετοί και τα γεράκια, και φτιάχνουν μια φωλιά για τα νεογνά τους. Οι απόγονοι εγκαταλείπουν τη φωλιά μόνο μετά από 10-11 εβδομάδες της ζωής τους.